ニューヨークの看護師が警鐘を鳴らす：医療現場へのAI導入がもたらす雇用と患者安全への脅威
ニューヨークの病院で静かに導入が進むAI技術が、看護師たちの間で大きな波紋を呼んでいます。AIは医療の効率化を約束する一方で、現場の専門家たちはその導入プロセスと患者安全への影響について深刻な懸念を表明しています。本稿では、最前線で働く看護師たちの声と、医療AIが直面する倫理的・実務的な課題を深掘りします。
現場の専門家が訴えるAI導入の課題
意思決定プロセスからの排除
ニューヨーク州看護師協会（NYSNA）の会合では、病院側が何億ドルもの資金を投じてAI技術を導入しているにもかかわらず、その意思決定プロセスから現場の看護師が完全に排除されている現状が批判されました。30年以上の経験を持つNYSNA会長のナンシー・ヘイガンズ氏は、「私たちは意思決定の一部である必要があります。なぜなら、それは私たちの患者ケアの方法に影響を与え、私たちは常に患者のそばでケアを提供しているからです」と強く訴えています。
「人工的なケア」への懸念
ヘイガンズ氏は、病院が導入するAIを「人工的なケア（artificial care）」と呼び、その危険性を指摘しています。彼女が提起する最も根本的な問題は、「もし機械が動かなくなったらどうするのか？どうやって患者のモニタリングに戻るのか？」という点です。これは、技術への過度な依存が、人間の専門知識と判断力を低下させ、緊急時の対応能力を損なう可能性を示唆しています。また、彼女は、マイモニデス・メディカル・センターで、製薬会社が警告や訓練、プロトコルなしに患者の頭部にデバイスを接続していたという恐ろしい事例を共有し、AI導入のずさんな管理体制に警鐘を鳴らしました。
現場での具体的な問題事例
マウントサイナイ・ウェスト病院の事例
NYSNAのディレクターであるデナッシュ・フォーブス氏は、自身が働くマウントサイナイ・ウェスト病院がAI技術に「数え切れないほどの数百万ドル」を投資していることを批判しました。特に、心臓カテーテル検査室に導入されたAIアシスタント「Sofiya」は、人間の看護師にさらなる業務を課していると指摘されています。フォーブス氏によれば、看護師はSofiyaの作業をチェックし、間違いがないか確認する必要があり、結果として人間の監視が手薄になる可能性があるというのです。
コスト削減とバイアスの増幅
フォーブス氏は、AI導入の動機が患者ケアの向上ではなく、単なるコスト削減にあると見ています。「病院が患者ケアを節約するためにこのような近道を選ぼうとすると、間違いが起こり、バイアスが増幅され、結果としてさらなる業務が生み出されることがよくあります」と述べています。AIが既存のデータに基づいて学習するため、医療における人種的・社会経済的なバイアスをそのまま引き継ぎ、さらに拡大させるリスクがあるという倫理的な問題も含まれています。
労働組合の対応と今後の展望
契約交渉での安全対策要求
AIが看護師の雇用と患者安全を脅かすという認識から、NYSNAの指導者たちは、最新の労働契約交渉において、AI技術に関する安全対策を要求せざるを得なくなっています。これは、AIの急速な進化に対して、労働者の権利と患者の福祉を守るための具体的な行動が求められていることを示しています。
リアルな看護師の必要性
ヘイガンズ氏は、「AIが私たちの看護師に取って代わるべきではありません。彼らが私たちの患者のケアをするべきではありません。なぜなら、私たちは患者のそばで、リアルタイムでケアをする本物の看護師が必要だからです」と結論づけています。AIは臨床的意思決定を強化するための支援ツールとして活用されるべきであり、人間の専門知識や共感を伴うケアを代替するものではないという、医療におけるAIの役割に関する重要な議論を提起しています。
